秋の立山高原を歩く

　朝日友の会で発行している「アサヒメイト第307号」平成15年10月1日号(発行所/朝日友の会事務局)から転載。

▼一足早い高原紅葉散歩

　立山は麓からケーブル、高原バス、頂上の真下を貫くトロリーバスなどで黒部湖・扇沢までの「立山黒部アルペンルート」が開通して３１年になる。「雲の上までハイ ヒールで」が話題を呼んだ“交通革命”。トロリーバスなどは「立山黒部貫光会社」（観光でない）の経営。この高原を時には歩いてはいかが。９月下旬、室堂平周辺から紅葉が始まり、１０月中旬には美女平へ降りてくる。「冷気切り　独り占め　秋冷高原行く」。だが、気温は最高１０度前後、最低２度と低く、気候の急変にも備えた装備が必要だ。

▼坂登りからケーブル登山時代へ

　昔の歩き登山は称名滝そばから“百曲がり”「八郎坂」を３時間かけ６００�b登る苦難の末に弘法平へたどり着いた。弘法小屋泊（今は跡だけ）か、付近でテントを張り、２日がかりで頂上を目指した。虫が浮いた小池の水で飯ごう炊さんしたが、気圧が低く、やや半煮えだったのを思い出す。今はずっと手前の千寿ヶ原からケーブル７分で美女平（標高９７７�b）へ。ここからはバスだ。

▼室堂から標高差５００�bを下る

　お勧めの高原歩きは標高２４５０�bの室堂から１９３０�bの弥陀ヶ原へ下るコース。初日は室堂のホテルか、地獄谷の山荘で泊り翌日歩く。その名の通り、硫化水素ガスなどがあちこちから吹き出している地獄谷に注意。上がると天狗平へ歩道が伸びている。ほとんど昔の登山道で懐かしい。今は案内板も完備。天狗平と天狗の鼻で自動車道と交差するが、大半は木道と地道。右に大日岳、左に薬師岳がそびえる。バスの音を遠くに聞きながら、振り返ると紅葉の室堂平が。獅子ヶ鼻岩は鎖場でやや注意したい。鳥のさえずりをＢＧＭに動物の糞などを見つけて「どんな動物だろう」と想像するのも楽しい。高原といっても弥陀ヶ原まではハイマツなどの低木地帯で、一面敷き詰めたような独特の紅葉が広がる。弥陀ヶ原まで３時間半。美女平まで歩くとさらに３時間近くかかるので、ここからバスに乗って終点の美女平へ。ここまで降りると高木も多く、また違った紅葉が楽しめる。春から夏に歩くのも良い。（元朝日新聞編集委員　吉原　暢彦）問い合わせは立山黒部西日本営業所（０６・６４４５・０３５９）